Egil Øyjord – nordmannen som revolusjonerte feltforskningen i landbruket

Egil Øyjord. Ukjent fotograf. 

Av Anders Heen

Fra idé til global innflytelse: Egil Øyjord og IAMFE-eventyret

Egil Øyjord ble født 31. august 1928 på gården Øyjord i Rana kommune. Han gikk på Nordland Landbruksskole i Bodø, tok «stutekurset» på Hamar før han begynte på NLH i 1952. I 1955 ble han ansatt som forskningsassistent i Utvalg for forsøksteknisk utstyr. Han startet med å utvikle renseutstyr for foredlingsmateriale av korn. Etter en studiereise rundt i Europa ble ideen om å etablere et samarbeid om forsøksteknisk utstyr født.
Han så at mange jobbet med å forbedre teknikken, men det var ingen samhandling.

I 1960 fikk Øyjord et Kelloggstipend og studerte landbruksteknikk i to år ved Michigan State University. Da han kom hjem, fikk han støtte for ideen om å arrangere en europeisk konferanse om mekanisering av Jord- og plantekultur på Ås i 1964. På denne konferansen ble The International Association on Mechanization of Field Experiments, IAMFE, stiftet. Øyjord ble valgt til president, et verv han hadde i 36 år.


Forsøkssåmaskinen som endret alt

Egil Øyjord viet sitt livslange internasjonale arbeid med å forbedre jordbrukets forsøkstekniske utstyr. Særlig utviklingen av Øyjords forsøkssåmaskin har fått stor betydning. Den ble brukt over hele verden og satte varige spor.

Konferanser

Siden stiftelsen i 1964 har IAMFE arrangert konferanser hvert fjerde år i ulike land. De to siste var i Russland og Kina. I 2014 – nøyaktig 50 år etter stiftelsen – ble det holdt jubileum på Ås, i de samme lokalene som organisasjonen så dagens lys. 56 personer fra ti ulike nasjoner deltok, og det ble vist en stor utstilling av teknisk utstyr. Tragisk nok falt Øyjord under forberedelsene og kunne ikke delta på selve markeringen.

Konferansen i 1964 med Egil Øyjord. Ukjent fotofraf.

50-års jubileumsmarkering for stiftelsen på Ås. Ukjent fotograf.

Egil Øyjord har fått mage anerkjennelser for det arbeid han la ned. I 2003 fikk han Kongens fortjenestemedalje i gull, og ble utnevnt som æresdoktor i både Russland og China. Les hele artikkelen om IAMFE her.

Historiker og samler

Øyjord var også opptatt av å ta vare på historien. Han ledet i mange år et historisk utvalg ved instituttet og bidro til å samle inn forskningsutstyr, bilder, dokumenter, bøker og annet materiale fra Institutt for bygningslære, Institutt for hydroteknikk, Institutt for maskinlære og Landbruksteknisk institutt.

Alt dette er nå samlet i Vitenparkens magasin – sammen med prototyper av mange av Øyjords såmaskiner og annet teknisk utstyr.